Utilisation du « Pyramid Principle » (principe de la pyramide) pour créer de meilleures présentations PowerPoint

Lorsque vous avez une présentation PowerPoint importante à donner et beaucoup d’informations à couvrir, il peut être difficile de savoir par où démarrer. Qu’il s’agisse d’un rapport mensuel, d’un dossier de présentation ou de résultats de recherche, vous devez élaborer un message clair et simple sans perdre les détails fondamentaux. Qui plus est, vous devez le faire de manière à capter - et à conserver - l’attention de votre public.

Par conséquent, par où les utilisateurs de PowerPoint doivent-ils démarrer lorsqu’ils partent d’un jeu de diapositives vierge, et comment structurer leur présentation pour un impact maximal ?

La réponse consiste à utiliser le principe de la pyramide, une méthode permettant d’améliorer la clarté des communications, créée par Barbara Minto, ancienne consultante chez McKinsey. Minto a passé des décennies à former les recrues de McKinsey à l’utilisation de cette technique, et a fini par publier ses travaux dans son livre, The Pyramid Principle.

Bien que ce principe soit applicable à tout type de communication, le présent article se concentre sur son utilisation dans les présentations PowerPoint. Vous y trouverez une présentation du fonctionnement du principe de la pyramide, des stratégies clés pour structurer votre présentation et des conseils pour créer des diapositives et des présentations plus efficaces.

Qu’est-ce que le principe de la pyramide ?

Le principe de la pyramide consiste à présenter en premier lieu votre conclusion de haut niveau, suivie des arguments, des données et des faits qui la sous-tendent. Les idées présentées peuvent être charpentées de manière hiérarchique, le niveau de détail augmentant au fur et à mesure que l’on descend dans la pyramide.

Pourquoi utiliser le principe de la pyramide dans vos présentations PowerPoint ?

La plupart des gens ont tendance à présenter les idées suivant une structure ascendante. Ils démarrent par la présentation de l’ensemble des faits et arguments, puis terminent par leur conclusion. Il est pourtant plus indiqué de présenter d’abord votre conclusion, puis d’entrer dans les détails, et ce pour plusieurs raisons :

• Démarrer à un niveau élevé et entrer dans les détails permet à votre public de comprendre plus facilement votre histoire ou votre argument.
• Les chefs d’entreprise ont une vision d’ensemble et veulent généralement connaître la solution avant de creuser les données qui la sous-tendent
• Si vous commencez par votre conclusion, celle-ci sert de point de référence ou d’étoile polaire et vous risquez moins de perdre le fil de votre histoire

Structurer votre introduction

L’introduction de votre présentation, généralement représentée par une diapositive de synthèse, constitue le sommet de la pyramide et doit inclure votre principale conclusion ou recommandation. En commençant par la rédaction de ce résumé, vous pourrez mieux organiser le corps de votre présentation.

Votre diapositive de résumé doit comprendre trois éléments clés :

1. Situation: Commencez par une déclaration autonome et non controversée sur le sujet, que le lecteur peut automatiquement comprendre et approuver.
2. Complication: Quel est le changement ou le problème que vous souhaitez aborder ? En d’autres termes, vous voulez répondre à la question « Qui s’en soucie ? »
3. Résolution: C’est le point principal que vous essayez de faire valoir. Vous pouvez également résumer ici vos principaux arguments de fond pour aider votre public à comprendre la dynamique de votre présentation.

Ces éléments reflètent les principes classiques de la narration, en fournissant une structure que le cerveau reconnaît déjà. Voici un exemple de ce à quoi cela peut ressembler en direct :

Situation	Pendant des décennies, la Chine a été considérée comme l’usine du monde
Complication	Aujourd’hui, l’augmentation du coût de la main-d’œuvre et les difficultés de la chaîne d’approvisionnement incitent les sociétés à chercher de nouvelles bases de production dans d’autres pays d’Asie
Résolution	Acme Company devrait évaluer de nouveaux fournisseurs au Vietnam, au Bangladesh et en Malaisie comme alternatives rentables aux sites de production en Chine

Organiser vos arguments de fond

Vos arguments de fond doivent former le milieu de la pyramide, en enchaînant vos principaux arguments dans un ordre logique. Minto propose quatre façons d’ordonner vos idées :

1. la déduction, comme dans la présentation des prémisses d’un argument
2. la chronologie, par exemple une comparaison mois par mois
3. la structuration, par exemple en comparant les performances d’une entreprise sur plusieurs sites différents
4. la comparaison, ou l’ordre d’importance

Chaque argument principal soulève la question du pourquoi, à laquelle vous répondez ensuite en vous appuyant sur des données et des faits. Chaque niveau de la pyramide doit résumer les détails qui suivent, les points présentés à chaque niveau étant regroupés en catégories cohérentes.

Lorsque vous présentez vos idées de fond, chaque diapositive ne doit comporter qu’un seul message soutenu par un titre d’action. Vous pouvez même tracer les grandes lignes de votre présentation en commençant par les titres de vos actions, puis en remplissant les faits et les données à l’appui.

Comprendre le « MECE Principle »

Le « MECE Principe » (Principe MECE) consiste en une stratégie d’organisation des informations d’une manière qui est mutuellement exclusive et collectivement exhaustive (MECE) et vous aide à adhérer au principe de la pyramide. En d’autres termes, tous les points sont couverts et regroupés logiquement sans chevauchement.

Prenons un exemple visuel pour l’illustrer.

Exemple 1 : Les produits et services Microsoft

Ce qui précède fournir une présentation de base des produits et services Microsoft. En théorie, tous les produits et services devraient entrer dans ces catégories. Vous pourriez ensuite décomposer chaque type de produit ou service en produits ou services spécifiques, par exemple Microsoft 365, Microsoft Surface, Xbox et Azure.

En associant MECE au principe de la pyramide, chaque niveau de la pyramide peut utiliser le principe de la MECE pour s’assurer que les idées sont regroupées de manière à être distinctes et faciles à comprendre.

Présentation des données et des faits

Les utilisateurs de PowerPoint doivent également appliquer le principe de la pyramide aux diapositives contenant des données et des faits. Dans ce cas, le titre représente l’élément le plus important à retenir de vos données, au lieu de présenter des données isolées sans contexte. Vous pouvez ensuite énumérer les principaux arguments, vos données fournissant les preuves qui les étayent.

Voici un exemple de ce à quoi pourrait ressembler ce type de diapositive :

Exemple 2 : Diapositive avec structure de message pyramidale

Lorsqu’il s’agit de diapositives de données, il convient de présenter les données de manière à mettre en évidence votre point principal. Les compléments PowerPoint tels que think-cell peuvent vous aider à créer rapidement des graphiques perfectionnés que vous pouvez facilement ajuster pour mettre en valeur le point essentiel. En plus de vous aider à faire passer votre message plus efficacement, cela vous permet de vous concentrer davantage sur l’affinement de votre argumentation plutôt que de vous battre pour construire un bon graphique.

En fin de compte, l’utilisation du principe de la pyramide revient à partir d’une vue à 3000 m puis à descendre vers des niveaux de détail de plus en plus précis. L’utilisation de ce principe lors de la présentation de votre conclusion, de l’enchaînement de vos arguments et de leur étayage par des faits permet à votre public de mieux assimiler votre message et d’éviter toute confusion. Qui plus est, ce principe peut vous aider à créer plus rapidement et avec moins de stress des présentations de diapositives impeccables, ce qui vous aidera à présenter avec confiance pour un meilleur résultat global.

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Sources :

• Barbara Minto, The Pyramid Principle
• PowerPoint Best Practices eBook (think-cell) (eBook des meilleures pratiques pour PowerPoint)
• Slide Science, Mastering The Pyramid Principle to Structure Your Slide Deck (Slide Science, maîtriser le principe de la pyramide pour structurer votre diaporama)
• CNBC, China, ‘factory of the world,’ is losing more of its manufacturing and export dominance, latest data shows (CNBC, La Chine, « usine du monde », perd de plus en plus sa position de maître de la fabrication et des exportations, selon les dernières données)